Timor na Segunda Guerra Mundial: O Diário do Tenente Pires

CARDOSO, António Monteiro Cardoso [colaboração de Luísa Tiago de Oliveira], Timor na Segunda Guerra Mundial: O Diário do Tenente Pires, Lisboa, CEHCP, 2007, 271 págs.

Esta obra tem como tema central um assunto ainda insuficientemente estudado: a ocupação japonesa de Timor e a guerra de guerrilhas movida por tropas australianas, com o auxílio de muitos portugueses, à revelia da política de neutralidade ditada pelo Estado Novo.

Através de um importante espólio privado, cruzado com abundante documentação dos arquivos australianos, este livro permite-nos reconstituir a situação trágica vivida durante a guerra, tanto pelos timorenses como pelos portugueses então em Timor, entre os quais se contavam muitos deportados por razões políticas.

O modo como a guerra veio despoletar tensões e conflitos no interior do território é também analisado, à luz do modelo de colonização estabelecido na sequência das campanhas militares, que levaram á ocupação efectiva de Timor.

O quadro político e diplomático complexo, em que se entrechocam na zona os interesses nipónicos e australianos, constitui o pano de fundo destes acontecimentos, desde os anos que precedem o eclodir da guerra.

Nesse contexto, a política do governo português em relação a Timor, apresentada pelo regime como um grande sucesso de Salazar, é analisada nesta obra, à luz de factos, então ocultados ou obscurecidos, devido à acção da censura, que põem em causa essa visão triunfalista.

Na verdade, confrontado com a ameaça de invasão de Timor, Salazar deu ordem ao governador para resistir, responsabilizando-o depois por desobediência, como viria a suceder na Índia, anos mais tarde. Além disso, apesar dos apelos para o salvamento de um grupo de portugueses, que se mantinha no território, na eminência de ser chacinado pelos ocupantes ou pelos seus auxiliares das “colunas negras”, Salazar opôs-se terminantemente à sua evacuação para a Austrália, o que levou muitos deles a morrer nas mais trágicas circunstâncias.

Timor na Segunda Guerra Mundial constitui o sexto livro editado pelo Centro de Estudos de História Contemporânea Portuguesa do ISCTE na colecção Portugal: Estado, Sociedade e Economia. A edição desta obra contou com o apoio da Fundação Para a Ciência e a Tecnologia e do Instituto Português de Apoio ao Desenvolvimento.